Lagenorhynchus australis Peale

 

Sinónimos: 

 

Nombres vernáculo: Delfín Asutral, Delfín de Peale

 

Familia: Delphinidae (Orden Cetartiodactyla)

 

Descripción: Es un delfín de tamaño medio (unos dos metros de longitud) y rechoncho. Tiene el dorso oscuro, el vientre blanco y la zona anterior de los costados claros. Tiene una marca horizontal alargada a cada lado de la zona posterior del costado que va de la aleta caudal hasta la zona bajo la aleta dorsal. Las aletas y la cabeza son también de un color oscuro y tiene un parche negro alrededor de los ojos que puede no ser visto en la distancia dado el bajo contraste entre el parche negro y el color oscuro de la cabeza. Es fácilmente confundido con el delfín oscuro (Lagenorhynchus obscurus). La forma más  sencilla de distinguirlos es observando la cabeza, y el parche negro es fácilmente distinguible probablemente sea un delfín oscuro, si el parche se funde con el color de la cabeza probablemente sea un delfín austral.

 

Península Valdés: Esta especie suele encontrarse cerca de la costa en zonas resguardadas o dentro de los bosques de sargazo gigante (cachiyuyo) en grupos de entre 5 y 10 animales (aunque han llegado a verse concentraciones de 100 individuos). De forma similar al delfín oscuro, es atraído por los barcos y se le puede ver surfeando las olas creadas por estos. Se les puede ver también saltando fuera del agua y realizando acrobacias, pero con menos gracia que el delfín oscuro. Muy pocos individuos de esta especie han sido encontrados varados en la playa. Esto ha ralentizado el estudio de la especie, ya que los animales muertos que el mar vara en la playa son una de las fuentes de información más sencillas. Esta es la razón por la que información como el tamaño y el peso, la edad de maduración o la dieta estén menos esclarecidas que otros cetáceos. 

 

Interacción con humanos: Como muchos de los pequeños cetáceos que viven al sur de Sur América, el delfín oscuro ha sido pescado y utilizado como cebo para la centolla (Lithodes antarctica) y el centollón (Paralomis granubosa). Este tipo de caza fue especialmente importante en la zona chilena y alrededor de Tierra de Fuego durante los años setena y se piensa que la población se redujo considerablemente. En la actualidad, el número de individuos capturados de esta forma se ha reducido. Por otro lado, el número de delfines australes capturados de forma accidental en las redes de pesca es desconocido al igual que la abundancia de la especie. Por estas razones, el IUCN considera que no hay suficientes datos para realizar una valoración del estado de conservación (DD).

 

Información obtenida de:

 

Enciclopédia de mamíferos marinos: Perrin, W. F., & WursADDIN Mendeley Bibliography CSL_BIBLIOGRAPHY ig, B. (Eds.). (2009). Encyclopedia of marine mammals. Academic Press.

 

IUCN red list: Hammond, P.S., Bearzi, G., Bjørge, A., Forney, K., Karczmarski, L., Kasuya, T., Perrin, W.F., Scott, M.D., Wang, J.Y., Wells, R.S. & Wilson, B. 2008. Lagenorhynchus australis. The IUCN Red List of Threatened Species 2008. Downloaded on 25 September 2015.