Lagenorhynchus obscurus Gray

 

Sinónimos: 

 

Nombres vernáculo: Delfín Oscuro

 

Familia: Delfinidae (Orden Cetartiodactyla)

 

Descripción: Es un delfín de tamaño medio que raramente supera los 2 m de longitud y los 100 kg de peso. Tiene el morro corto y el melón poco prominente. Su aleta dorsal presenta dos tonalidades: oscuro en la mitad anterior y más claro en la zona posterior. La coloración en el cuerpo es también conspicua: La zona ventral y la cabeza son mayoritariamente blancas y el dorso es oscuro. Tienen una mancha blanca, alargada y horizontal, en la zona posterior del cuerpo, entre la aleta caudal y la zona bajo la aleta dorsal. El morro y los ojos de esta especie son también oscuros y, en algunos casos, estas dos zonas se unen por una franja negra. Esta especie puede ser confundida con el delfín austral (Lagenorhynchus australis) excepto que este último tiene toda la cabeza oscura y no se puede distinguir el ojo en la distancia.

 

Península Valdés: Aunque no se ha definido un claro patrón de migración, sí se ha podido observar un movimiento entre la costa y alta mar a escala diaria y estacional, siendo los momentos de máxima presencia en verano. En los Golfos que rodean Península Valdés, se pueden observar grupos de estos delfines alimentándose de forma coordinada cerca de la  superficie. Esta actividad suele ir acompañada de frecuentes comportamientos aéreos como los saltos. En el Golfo san Matias y Golfo Nuevo se ha observado que esta especie comparte considerablemente el nicho ecológico con el delfín común (Delphinus delphis) y pueden observarse grupos mixtos con ambas especies (Svendsen et al, 2015). Sin embargo, sutiles diferencias en la preferencia del hábitat a pequeña escala en reduce la competición entre estas dos especies. Finalmente, en Península Valdés se han obsercado grupos de orcas (Orcinus orca) cazando delfines oscuros de forma coordinada. 

 

Distribución: El delfín oscuro tiene una distribución disjunta: puede encontrar-se en tres continentes distintos (sur de Sur América, el sur-oeste de África y el sur de Oceanía) y en las islas oceánicas (archipiélago Tristán de Acuña, Islas del Príncipe Eduardo o Isla Ámsterdam). Los grupos de delfín oscuro, de unos 15 individuos, suelen encontrarse sobre la placa y el talud continental donde la temperatura del agua se encuentra entre los 10 y los 18 grados centígrados.

 

Interacción con humanos: El delfín oscuro, entre otras especies de pequeños cetáceos, ha sido cazado para alimentación en Perú y Chile, donde se llegaron a pescar 7000 individuos al año a principio de los noventa. Las poblaciones de la región se redujeron a causa de esta práctica insostenible y en la actualidad la especie está protegida. A pesar de la protección actual, las artes de pesca siguen llevándose algunos cientos de animales al año como captura accesoria. La cifra exacta de animales capturados y la abundancia de esta especie sigue siendo desconocida por lo que el IUCN no ha decretado el estado de la especie (DD).

 

 

Información obtenida de:

 

Enciclopedia de mamíferos marinos: Perrin, W. F., & WursADDIN Mendeley Bibliography CSL_BIBLIOGRAPHY ig, B. (Eds.). (2009). Encyclopedia of marine mammals. Academic Press

 

IUCN red list: Hammond, P.S., Bearzi, G., Bjørge, A., Forney, K., Karczmarski, L., Kasuya, T., Perrin, W.F., Scott, M.D., Wang, J.Y., Wells, R.S. & Wilson, B. 2008. Lagenorhynchus obscurus. The IUCN Red List of Threatened Species 2008: e.T11146A3257285. Downloaded on 18 September 2015.

 

Svendsen, G.M. et al., 2015. Environmental Niche Overlap between Common and Dusky Dolphins in North Patagonia, Argentina. Plos One, 10(6).